కొంతమంది కాంగ్రెస్ సభ్యులు మరియు చాలా మంది అమెరికన్‌లకు పాఠశాలల్లో ప్రార్థనను నిషేధించడంలో ఎలాంటి సమస్య లేదు, అయితే కోర్టులు విధేయత ప్రతిజ్ఞతో గందరగోళం చేయడం ప్రారంభించినప్పుడు – జాగ్రత్తగా ఉండండి!
శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోలోని ముగ్గురు న్యాయమూర్తుల కోర్ట్ ఆఫ్ అప్పీల్స్ గత వారం సుడిగాలిని విత్తింది. ఇది “దేవుడు” అనే పదాన్ని కలిగి ఉన్నందున విధేయత యొక్క ప్రతిజ్ఞ రాజ్యాంగ విరుద్ధమని విభజన నిర్ణయం ద్వారా తీర్పు చెప్పింది.
కాంగ్రెస్ యొక్క ఉభయ సభల నుండి నాయకులు ఆగ్రహాన్ని వ్యక్తం చేయడానికి మరియు పాఠశాల పిల్లలు మరియు పెద్దలు హృదయపూర్వకంగా తెలిసిన ప్రసిద్ధ ప్రతిజ్ఞను పఠించడానికి కాపిటల్ మెట్ల వద్దకు చేరుకున్నారు.
సోలోన్స్ మరొక ప్రతిజ్ఞ చేసారు- “దేవుని క్రింద ఒక దేశం” (“దేశం” మరియు “అండర్” మధ్య కామా లేదు) పొందుపరిచే U.S. రాజ్యాంగంలో సవరణను ప్రవేశపెడతామని.
ఒక వైద్యుడు/న్యాయవాది/నాస్తికుడు పాఠశాల బోర్డుపై దావా వేశారు. రెండవ తరగతిలో తన కుమార్తె ప్రతిరోజూ తన సహవిద్యార్థులు చెప్పే ప్రమాణాలను చట్టవిరుద్ధంగా వినవలసి వచ్చిందని అతను వాదించాడు.
ఎవరినీ బలవంతంగా ప్రమాణస్వీకారం చేయరాదని అమెరికా సుప్రీంకోర్టు చాలా కాలం క్రితం తీర్పునిచ్చింది. ఇప్పుడు విషయం ఏమిటంటే, ఇతరులు దానిని వివరిస్తారు.
నిజానికి, తాజా కోర్టు నిర్ణయం స్వాతంత్ర్య ప్రకటనను తిరస్కరిస్తుంది.
గౌరవనీయమైన పత్రం అమెరికన్లు “ప్రకృతి దేవునిచే” స్వేచ్ఛకు అర్హులని పేర్కొంది. ఇంకా, వారు “వాటి సృష్టికర్త ద్వారా కొన్ని అన్వయించలేని హక్కులను పొందారు.” చివరికి వ్యవస్థాపక తండ్రులు ఆమోదం కోసం “సుప్రీం జస్టిస్ ఆఫ్ ది వరల్డ్”కి విజ్ఞప్తి చేశారు.
బాప్టిస్ట్ మంత్రి మరియు రాజకీయ “సోషలిస్ట్” అయిన ఫ్రాన్సిస్ బెల్లామీ రాజ్యాంగం తర్వాత 95 సంవత్సరాల తర్వాత ప్రతిజ్ఞ వ్రాసినట్లు చాలా తక్కువగా తెలుసు. ఆ సమయంలో “సోషలిస్ట్” అనే పదానికి ఈ రోజు “ఉదారవాద” అనే అర్థం ఉంది – “శ్రామిక వ్యక్తి” యొక్క ఛాంపియన్.
బెల్లామీ 1852లో జన్మించాడు మరియు రోచెస్టర్, NY, థియోలాజికల్ సెమినరీ నుండి 1876లో పట్టభద్రుడయ్యాడు. జీవిత చరిత్ర రచయిత, డా. జాన్ డబ్ల్యూ. బేయర్ ప్రకారం, బెల్లామీ “స్వేచ్ఛ, సమానత్వం, సౌభ్రాతృత్వం” యొక్క ఫ్రెంచ్ విప్లవం యొక్క నియమాలచే బాగా ప్రభావితమయ్యాడు.
బోస్టన్‌లో మంత్రిగా, బెల్లామీ నేషనల్ సొసైటీ ఆఫ్ క్రిస్టియన్ సోషలిస్టుల ద్వారా పేదలకు సేవ చేయడంలో పాలుపంచుకున్నారు.
అతని చర్చికి తరచుగా వచ్చేవాడు డేనియల్ ఫోర్డ్, “ది యూత్స్ కంపానియన్” యొక్క ప్రచురణకర్త, ఇది ఒక ప్రసిద్ధ, జాతీయంగా ప్రసారమయ్యే పత్రిక.
ఫోర్డ్ ఎడిటర్ జేమ్స్ ఉపమ్‌తో కలిసి పనిచేయడానికి బెల్లామీని నియమించుకున్నాడు. కొలంబస్ అమెరికాను కనుగొన్న 400వ వార్షికోత్సవం కోసం జాతీయ ప్రభుత్వ పాఠశాల వేడుకను నిర్వహించడానికి రెండోది ప్రయత్నించింది.
1892లో చికాగోలో కొలంబియా ఎక్స్‌పోజిషన్ ప్రారంభించాల్సి ఉంది. యూత్ వరల్డ్ కాంగ్రెస్ కావడం విశేషం. యువ సహచరుడు తగిన వేడుకను ఏర్పాటు చేయడానికి నిమగ్నమై ఉన్నాడు. నేషనల్ అసోసియేషన్ ఫర్ ఎడ్యుకేషన్ సహకారంతో ప్రోగ్రాం రాయడానికి బెల్లామికి ఉపమ్ అప్పగించాడు.
యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లోని అన్ని పొరుగు ప్రాంతాలను కలిపే అత్యంత ముఖ్యమైన సంస్థలు ప్రభుత్వ పాఠశాలలు అనేది ఎంచుకున్న థీమ్. యువజనోత్సవం ఊపందుకోవడంతో, ప్రెసిడెంట్ గ్రోవర్ క్లీవ్‌ల్యాండ్ మరియు కాంగ్రెస్ సభ్యులు ఈ ప్రాజెక్టుకు మద్దతు ఇచ్చారు.
థియోడర్ రూజ్‌వెల్ట్, అప్పటి సివిల్ సర్వీస్ కమీషన్ సభ్యుడు, తరువాత యునైటెడ్ స్టేట్స్ ప్రెసిడెంట్, విదేశీ-జన్మించిన యువత అమెరికాీకరణ ముఖ్యమని నమ్మాడు. అతను ఇలా అన్నాడు: “కామన్ స్కూల్ మరియు ఫ్లాగ్ అమెరికన్ నాగరికత యొక్క ఆర్చ్-విలక్షణంగా కలిసి ఉన్నాయి.”
బెల్లామీ ఎనిమిది ఈవెంట్లను ఏర్పాటు చేశాడు:
* రాష్ట్రపతి ప్రకటన చదవడం.
* సైనిక అనుభవజ్ఞులచే జెండా ఎగురవేయడం.
* విద్యార్థులచే జెండా వందనం.
* దేవుని ప్రార్థనలు మరియు అంగీకారం.
* ప్రేక్షకులచే కొలంబస్ డే పాట.
* చిరునామా, “ది మీనింగ్ ఆఫ్ ఫోర్ సెంచరీస్.”
* ఓడ్, “ది బ్యానర్ ఆఫ్ కొలంబియా.”
* పౌరుల ప్రసంగం మరియు జాతీయ గీతాలు.
బెల్లామీ వ్రాసి, ప్రధాన ప్రసంగాన్ని సమర్పించారు. “సార్వత్రిక జ్ఞానం మరియు సమానత్వం యొక్క అమెరికన్ సూత్రాన్ని ప్రతిబింబించే ఉచిత పాఠశాల పట్ల మనం కూడా అత్యున్నత గౌరవాన్ని కలిగి ఉండగలమని మేము ఇక్కడ సమావేశమయ్యాము” అని అతను చెప్పాడు.
ప్రభావవంతమైన నాయకులు దేశభక్తి కోసం పాఠశాలల ప్రాముఖ్యతను నొక్కి చెప్పడం గమనార్హం – మరియు దీనికి విరుద్ధంగా.
ఉపమ్ జెండా వందనానికి ప్రాధాన్యతనిస్తూ అనేక వెర్షన్లు రాశారు. అయితే, అవి సరిపోవని భావించి, బెల్లామీని రాయమని కోరాడు. కలిసి పని చేస్తూ, వారు నిర్ణయించుకున్నారు:
“నేను నా జెండాకు మరియు అది ఉన్న రిపబ్లిక్‌కు విధేయత చూపుతాను, ఒకే దేశం, అవిభాజ్యమైనది, అందరికీ స్వేచ్ఛ మరియు న్యాయం.”
రాష్ట్రీయ శిక్షా సంఘ్ సమితి ప్రసంగాన్ని హృదయపూర్వకంగా అంగీకరించి ప్రతిజ్ఞ చేసింది.
ప్రీ-చికాగో ప్లెడ్జ్ ఆఫ్ అలీజియన్స్ ఈవెంట్‌లకు న్యూయార్క్ నగరం మరియు బోస్టన్‌లో భారీ, ఉత్సాహభరితమైన జనాలు హాజరయ్యారు. NEA — వ్యాకరణం కోసం స్టిక్కర్ — చికాగోలోని కొలంబియా ఎక్స్‌పోజిషన్ యొక్క అధికారిక ఎడిషన్‌లో “రిపబ్లిక్” కంటే ముందు “to” అనే పదాన్ని ఉంచారు.
ప్రమాణం చేస్తున్నప్పుడు సరైన వైఖరి అమెరికా జెండా వైపు కుడిచేత్తో నిలబడటం. 1930లలో హిట్లర్ అధికారంలోకి వచ్చిన తర్వాత ఈ రూపం రద్దు చేయబడింది. బ్రౌన్ షర్ట్ దుండగులకు అతని సంతకం సెల్యూట్ అమెరికా జెండా వందనం లాంటిది.
US నేషనల్ ఫ్లాగ్ కోడ్ తిరిగి వ్రాయబడింది: “గుండెపై కుడి చేయి.”
బెల్లామీ ప్రతిష్టాత్మక వార్తాపత్రికలు, మ్యాగజైన్‌లు మరియు ప్రకటనల సంస్థలకు సంపాదకీయ పదవులను నిర్వహించారు. అతను టంపా, ఫ్లోరిడాలో పదవీ విరమణ చేసాడు మరియు 76 సంవత్సరాల వయస్సులో 1931లో మరణించాడు.
పదం మార్పు
సంవత్సరాలుగా ప్రతిజ్ఞకు మరో మూడు మార్పులు జరిగాయి.
1923లో, నేషనల్ ఫ్లాగ్ కన్వెన్షన్ “మై ఫ్లాగ్” అనే పదాన్ని “ఫ్లాగ్ ఆఫ్ ది యునైటెడ్ స్టేట్స్”గా మార్చింది.
మరుసటి సంవత్సరం – అమెరికన్ రివల్యూషన్ మరియు డాటర్స్ ఆఫ్ ది యుఎస్ ఆర్మీ నేతృత్వంలో – కన్వెన్షన్ “యునైటెడ్ స్టేట్స్ ఆఫ్ అమెరికా” తర్వాత “అమెరికా” అనే పదాన్ని జోడించింది.
1954లో – నైట్స్ ఆఫ్ కొలంబస్ నేతృత్వంలోని కాంగ్రెస్, రోమన్ కాథలిక్ సోదర వర్గం, ప్రతిజ్ఞకు “దేవుని క్రింద” జోడించబడింది.
ఈరోజు ప్రమాణం:
“నేను జెండాకు విధేయతను ప్రతిజ్ఞ చేస్తున్నాను
యునైటెడ్ స్టేట్స్,
మరియు రిపబ్లిక్ కోసం
ఇది దేని కోసం నిలుస్తుంది,
దేవుని క్రింద ఒక దేశం,
విడదీయరాని,
అందరికీ స్వేచ్ఛ మరియు న్యాయంతో.”
US సుప్రీం కోర్ట్ ఈ మార్పు దేశభక్తి ప్రతిజ్ఞను బహిరంగ ప్రార్థనను చేర్చడానికి విస్తరించిందని పేర్కొంది. కాబట్టి మత ప్రాతిపదికన అభ్యంతరం ఉంటే ఎవరూ దానిని చదవమని బలవంతం చేయలేరు.
శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోలోని ఇద్దరు అప్పీలేట్ న్యాయమూర్తులు – పదాలతో పరిచయం పొందడానికి వాటిని చెప్పడంతో సమానం అని అన్నారు – ఇతర అభిప్రాయాలను తీసుకుంటున్నారు. తొమ్మిదవ జిల్లాలోని మొత్తం 11 మంది న్యాయమూర్తులచే సమీక్షించబడే వరకు అతను తన ఉత్తర్వు అమలును వాయిదా వేసుకున్నాడు.
మెజారిటీ అమెరికన్ల ఆగ్రహం ఆశ్చర్యకరంగా మనస్సును కేంద్రీకరిస్తుంది.